아내를 잃은 남자가 있고, 그 남자에게 마지막으로 남은 건 강아지 한 마리와 자동차입니다.
그런데 어느 날 집에 괴한들이 들이닥칩니다.
차를 빼앗고, 강아지까지 죽입니다.
여기까지만 보면 그냥 복수영화가 시작될 것 같습니다.
근데 〈존 윅〉은 이때부터 조금 다르게 갑니다.
존이 움직이기 시작하자 주변 사람들이 먼저 겁을 먹습니다.
범죄조직 보스조차 “도대체 누구를 건드린 거냐” 부터 묻습니다.
관객은 그제야 알게 됩니다.
이 남자는 그냥 화난 사람이 아니라는 걸요.
존 윅이 총을 들기도 전에 주변 사람들이 먼저 반응합니다
이 영화에서 저는 이 부분이 제일 재미있었습니다.
존이 얼마나 강한지 처음부터 설명하지 않습니다.
대신 주변 인물들이 반응합니다.
자동차 정비소 주인도 존을 알고 있고, 범죄조직 보스 비고도 이름을 듣자 바로 표정이 바뀝니다.
심지어 자기 아들이 무슨 짓을 했는지 알게 된 뒤에도 먼저 화를 내기보다 상황부터 파악합니다.
왜냐하면 상대가 존 윅이니까요.
이 방식이 꽤 영리합니다.
주인공이 직접 “나는 엄청 강한 사람이다” 라고 말하는 것보다, 다른 사람들이 무서워하는 모습을 보여주는 게 훨씬 강하게 들어옵니다.
사실 강아지가 복수의 전부는 아닙니다
존 윅 하면 항상 나오는 얘기가 있습니다.
“강아지 때문에 다 죽이는 영화.”
틀린 말은 아닌데 그렇게만 보면 조금 아쉽습니다.
그 강아지는 죽은 아내 헬렌이 존에게 남긴 마지막 선물이었습니다.
그러니까 존 입장에서는 강아지 한 마리만 잃은 게 아닙니다.
아내와 연결된 마지막 흔적까지 빼앗긴 겁니다.
저는 그래서 존이 다시 총을 드는 장면이 단순히 분노 폭발처럼 보이지 않았습니다.
겨우 빠져나온 과거로 다시 들어갈 이유가 생겨버린 거죠.
비고는 아들을 지키고 싶지만 상대가 너무 잘못됐습니다
마이클 니크비스트가 연기한 비고 타라소프는 전형적인 범죄조직 보스입니다.
근데 존과의 관계에서는 조금 다릅니다.
존이 어떤 사람인지 너무 잘 압니다.
아들 이오세프가 존의 차를 빼앗고 강아지를 죽였다는 사실을 알게 된 순간 비고는 거의 결과를 예상합니다.
이게 웃기면서도 긴장됩니다.
보통 이런 영화에서는 악당이 주인공을 얕보다가 당하잖아요.
비고는 안 얕봅니다.
처음부터 무서워합니다.
그런데도 자기 아들이니까 막아야 합니다.
결국 상대가 얼마나 위험한지 가장 잘 아는 사람이 그 상대와 싸워야 하는 상황 이 됩니다.
콘티넨탈 호텔이 나오면서 영화가 갑자기 커집니다
처음에는 그냥 개인 복수극처럼 시작합니다.
그런데 콘티넨탈 호텔이 등장하면서 영화 세계가 확 넓어집니다.
살인자들이 이용하는 호텔이 따로 있고, 그 안에서는 일을 하면 안 된다는 규칙이 있고, 금화로 서비스를 이용합니다.
윈스턴, 카론, 퍼킨스 같은 인물들도 등장합니다.
여기서부터 관객은 궁금해집니다.
“이 세계에는 규칙이 얼마나 더 있는 거지?”
저는 1편에서 액션보다 이 설정이 훨씬 신선했습니다.
설명을 길게 해주지도 않습니다.
그냥 인물들이 당연한 듯 행동합니다.
그래서 오히려 세계가 더 커 보입니다.
이 설정들이 나중에 2편, 3편, 4편으로 갈수록 훨씬 크게 확장됩니다.
존 윅 액션이 당시 꽤 다르게 느껴졌던 이유
〈존 윅〉 액션은 편집으로 정신없이 가리는 방식과 조금 다릅니다.
상대와 싸우는 동작을 비교적 길게 보여주고, 총을 쏘다가 바로 몸싸움으로 넘어가고, 다시 총을 잡습니다.
그래서 존이 실제로 움직이는 과정이 잘 보입니다.
채드 스타헬스키 감독은 스턴트와 액션 분야에서 오랫동안 일한 경력이 있고, 영화에서도 액션 동선이 상당히 명확하게 보이는 편입니다.
요즘은 이런 스타일이 익숙해졌지만 2014년에 처음 봤을 때는 꽤 신선했습니다.
특히 클럽 장면은 조명, 음악, 총격, 근접전이 한꺼번에 붙으면서 존 윅 시리즈 액션의 분위기를 거의 결정해버립니다.
존은 말이 별로 없는데 캐릭터는 굉장히 선명합니다
키아누 리브스가 이 역할과 잘 맞는 이유도 대사가 많지 않기 때문인 것 같습니다.
존은 자기 감정을 길게 설명하지 않습니다.
울면서 과거를 이야기하지도 않고, 복수 이유를 계속 말하지도 않습니다. 그냥 행동합니다.
묻고, 찾고, 쫓아갑니다.
그래서 더 차갑게 보입니다.
근데 영화 초반에 아내를 잃은 모습과 강아지를 대하는 장면을 이미 보여줬기 때문에 완전히 감정 없는 사람처럼 보이지도 않습니다.
저는 이 균형이 좋았습니다.
총을 들었을 때는 거의 기계처럼 움직이는데, 그 시작점은 굉장히 개인적입니다.
지금 보면 1편이 오히려 가장 단순합니다
존 윅 시리즈는 뒤로 갈수록 규모가 엄청 커집니다.
최고회의, 전 세계 암살자, 새로운 규칙, 새로운 조직이 계속 등장합니다.
근데 1편은 생각보다 작습니다.
한 남자의 복수. 한 범죄조직.
그리고 그 뒤에 숨어 있는 암살자 세계를 조금 보여주는 정도입니다.
그래서 저는 오히려 1편이 가장 깔끔하다고 느낍니다.
세계관을 다 설명하려 하지 않고, “이런 세계가 있다” 정도만 보여줍니다.
나머지는 관객이 궁금해하게 만듭니다.
그 궁금증이 결국 시리즈 전체를 끌고 간 것 같습니다.
🔫 한줄평
강아지 한 마리를 잘못 건드렸는데, 알고 보니 상대가 범죄세계에서 가장 건드리면 안 되는 사람이었습니다.
액션은 지금 봐도 시원합니다.
근데 저는 1편의 진짜 재미가 존이 몇 명을 쓰러뜨리느냐에만 있다고 생각하지 않습니다.
존 윅이라는 이름을 듣는 순간 주변 인물들의 태도가 바뀌고, 콘티넨탈과 금화 같은 설정이 하나씩 나오면서 “이 세계는 대체 뭐지?” 하게 만드는 게 더 재미있었습니다.
후속편이 계속 커질 수 있었던 이유도 1편에서 이 세계를 너무 많이 설명하지 않았기 때문인 것 같습니다.
참고자료
- Rotten Tomatoes, John Wick
- Rotten Tomatoes, John Wick Cast & Crew
- Lionsgate, John Wick 배급 정보
※ 본문 이미지는 작품의 분위기와 이해를 돕기 위해 제작한 AI 생성 이미지이며, 공식 스틸컷이 아닙니다.